De Bladder EpiCheck is een weinig belastende urinetest voor controle op terugkeer van blaaskanker. Deze gevoelige test heeft een hoge negatieve voorspellende waarde. Patiënten kunnen thuis urine opvangen en dit per post naar een laboratorium sturen. Inmiddels wordt de Bladder EpiCheck vergoed. Vanaf 1 januari jl. is er namelijk een NZa-declaratiecode voor de toepassing van urinemarkertesten.
Eerder is op POCT.nl een artikel gepubliceerd over de Bladder EpiCheck. Daar stond dat verdere implementatie stagneert omdat er geen vergoeding voor is. Dat probleem is vanaf begin dit jaar opgelost.
Blaaskanker
Bij niet-spierinvasieve blaaskankertumoren is de kans op terugkeer is groot. Daarom blijven patiënten frequent en minimaal vijf jaar onder controle. De controle omvat vaak het uitvoeren van een cystoscopie. Dit is voor de patiënt een belastend onderzoek en vaak achteraf gezien niet nodig, omdat ongeveer 90 procent van de controle cystoscopieën negatief is.
Inzet van de Bladder EpiCheck-test kan het aantal van deze invasieve controle-onderzoeken verminderen. Het betreft een gevoelige test met hoge negatieve voorspellende waarde. Patiënten kunnen eenvoudig thuis urine opvangen en deze per post verzenden naar het door het ziekenhuis aangewezen laboratorium. Daarvoor zijn speciale kits beschikbaar. Vervolgens informeert de uroloog aan de patiënt de uitkomst, vaak via een telefonisch consult. Deze wijze van controle is niet belastend voor de patiënt en biedt dezelfde kwaliteit van zorg.
Bladder EpiCheck-techniek
De EpiCheck-technologie is gebaseerd op de identificatie van veranderingen in het methylatiepatroon van het DNA van blaaskankercellen. Cellen uit de epitheellaag van de blaas, waaronder ook de blaaskankercellen, worden doorlopend vernieuwd. De oude cellen komen in de urine terecht. Door deze cellen uit de urine te isoleren kan op DNA-niveau de methylering van verschillende biomarkers worden geanalyseerd. Een afwijkend methylatiepatroon is een aanwijzing voor de aanwezigheid van blaaskanker.